Generalsekreteraren har ordet

Nakamtenga. En liten by i Burkina Faso, Västafrika. För mig är det mer än en plats – jag kom dit redan som 11 åring, och där har jag lärt mig se världen ur flera perspektiv. Sedan dess har det blivit mitt andra hem. Men också grunden för något större: en vision om hur världen kan förändras. Inte i teorin. Utan i praktiken.

Idag är Nakamtenga ett nav. En utvecklingshub. Ett välfärdssamhälle i mikroformat. Här testar vi, utvecklar vi, bygger vi upp. Skola, hälsa, infrastruktur och organisation. Det började med förskola – en plats där lek, språk och nyfikenhet fick lägga grunden till barns framtid. Men vi förstod tidigt att det inte räcker med bara utbildning. Om barnen ska lyckas i skolan behöver de vara friska. Om mamman är sjuk kommer barnet inte ens dit. Om vattnet finns kilometer bort och måste bäras på huvudet i 40 graders värme varje morgon – hur mycket energi finns kvar till lektioner?

Så vi började bygga på med fler och fler verksamhetsdelar– hälsovård, infrastruktur, rättigheter. Precis som en liten kommun.

Vi insåg att vi inte bara kunde förbättra några människors liv – vi kunde bygga ett helt system. En modell. Och det är det vi gör. Vi bygger en modell för strukturförändring, som kan visa vägen till hur fattigdom kan utrotas och stabila, välfungerande samhällen kan växa fram – även där resurserna är små och vägen är lång.

Det vi gör är komplext – men det är inte komplicerat. Det handlar om att ta människors vardag på allvar. Att bygga lösningar tillsammans, som fungerar i verkligheten. I över 20 år har vi gjort just det. Och nu står vi vid ett avgörande steg: att skala upp.

Vi arbetar med att bygga upp en social franchise-modell. Tänk er ett system där andra lokala kommuner och samhällen får tillgång till våra beprövade lösningar, metoder och strukturer. Där varje samhälle har friheten att anpassa – men styrkan i att inte behöva börja från noll. Från utbildningens pedagogik och skolträdgårdar, till energilösningar och avfallshantering. Vi vill skapa ett paket av best practice – med utbildningar, support, uppföljning och kvalitetskontroller – så att hållbar utveckling inte blir en vision, utan ett faktiskt verktyg.

Vi arbetar nära myndigheterna i Burkina Faso. Samarbetet växer, och intresset stort. Vi vet att det är här – i lokal samverkan, i ansvarstagande, i långsiktighet – som verklig förändring sker.

Men vi har också lärt oss att det inte räcker med skola och hälsovård om rättssystemet inte fungerar. Därför driver vi också ett rättighetsprogram, finansierat av Jochnick Foundation. Det började med utbildningar. Men vi insåg snabbt att det inte räcker att prata om rättigheter – ibland måste vi agera juridiskt.

Vad gör vi när en kvinna anklagas för häxeri? När hon är fattig, ensam, och längst ner i samhällets hierarki – utan resurser att försvara sig? Då driver vi fallet till domstol. Det är inte enkelt. Vi är inne på vår fjärde advokat – för det är inte alltid lätt att veta vem som är rätt person. Men vi ger oss inte. Och vi har redan vunnit mål – om häxjakt, om övergrepp mot barn. Ibland räcker det att vi visar att vi följer upp, att vi menar allvar – så backar de som trodde att ingen skulle se.

Vi kommer att förlora ibland. Men varje mål vi vinner kan skapa prejudikat och förändra hela systemet.

Förändring tar tid. Och det är ofta tungt. Jag ska inte försköna det – det är många sömnlösa nätter. Det är hårt arbete, frustration och ibland känslan av att kämpa i motvind. Men är det värt det? Alla dar i veckan.

Vår ambition är tydlig: att skapa en modell som fungerar – och sedan sprida den. Inte som konsulter. Utan som människor som själva driver verksamheten, varje dag. Vi vet vad som funkar, vad som inte gör det, vilka hinder som kommer, och hur man tar sig förbi dem.

Men ska vi kunna sprida vår modell – då måste vi säkra vår utvecklingshub i Nakamtenga. Det är här vi testar allt innan det skalas. Det är vårt labb, vårt hjärta, vår utgångspunkt. Och det är här vi behöver ert stöd.

Om vi får 500 månadsgivare som ger 300 kr i månaden, då säkrar vi grunden för att fortsätta utveckla, testa och dokumentera lösningarna. Då kan vi bygga franchise-strukturen. Då kan vi visa – för fler – att det går att förändra.

För vi måste. Fattigdom är inte bara ett problem för dem som lever i den. Det är ett problem för oss alla. En människa som kämpar för att överleva idag har inte utrymme att fatta långsiktiga beslut. Då försvinner också kraften att agera för klimatet, för freden, för folkhälsan.

Franchise-modellen är briljant – för den bygger på att varje plats har sitt eget ansvar. Men det finns en ryggrad: struktur, support, logistik, rapportering, kunskap. Vi samlar det som fungerar, vi dokumenterar, vi tränar andra. Och vi tror på samverkan.

För vi gör inte det här ensamma. Utan våra företagspartners, givare, medarbetare, lokala aktörer, myndigheter och vänner – vore det omöjligt. Vår tacksamhet är enorm. Även i ett tufft ekonomiskt världsläge där donationer minskat, vet vi att ni finns där. Ni kanske inte kan öka som vi önskat – men ni stannar kvar. Det betyder allt. Och ni tipsar vidare om nya partners som bidrar till att vi kan ta nästa steg inom våra olika verksamhetsområden.

Vi vet att många håller hårdare i plånboken. Vi vet att svenskt bistånd har skurits ner, och att våra inkomstbringande verksamheter i Burkina inte kunnat ta emot gäster och grupper som tidigare. Ändå fortsätter vi – och vi ser varje dag att det ger resultat.

Vi tror på en framtid där människor har kraft att stå på egna ben. Där varje barn får chans att drömma. Där varje kvinna har rätt att försvara sig. Där varje by kan bygga sin egen väg framåt – och där vi gör det tillsammans.

Och vi tror på dig. För tillsammans är vi starkare.

Tack.

Med hopp och beslutsamhet,  

Stina Berge

Generalsekreterare, Yennenga Progress